重拾起初愛心

啟示錄二1-7；以弗所書三14-21

啟示錄一開始就說：「誦讀這書上預言的，和那些聽見又遵守其中所記載的，都是有福的。」(一3) 這對應詩篇作者所言：「惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想他的律法；這人便為有福！」(一2) 讀聖經、聽信上帝話語並遵行，而成為有福的人，是大多數人的期待。但是要讀《啟示錄》，就讓人猶豫了。啟示錄一共七次提到「…有福了」的情境，其中充滿鼓勵與勸勉，帶給當下信徒極大的希望。

教會是「上帝子民的團契，蒙召來宣揚耶穌基督的拯救，做和解的使者，是普世的，且根植於本地，認同所有的住民，通過愛與受苦，而成為盼望的記號。」(台灣基督長老教會信仰告白) 那麼啟示錄中寫給教會的書信，也是給今日的眾教會。今天的教會，要從耶穌基督通過使徒約翰寫給七間教會的信，學習其中的信息。

一、教會的建立

使徒約翰為了福音的緣故，被羅馬政府放逐到跋摩島；也因此看到上帝給他的異象。耶穌基督：「差遣使者指明(曉諭)給他的僕人約翰，」（啟一1d）約翰就將上帝的道和耶穌基督的見證，凡自己所看見的，都見證出來，記錄下來。

保羅第二次傳道旅程中(徒十五36-十八22)，在聽到馬其頓呼聲後，進入歐洲的腓立比，後來到哥林多(十八章)。他在此地遇到百基拉、亞居拉夫婦，他們一起織帳棚、帶職侍奉一年半之久。後來保羅帶著這對夫妻離開哥林多，往敘利亞回去，「¹⁹到了以弗所，保羅就把他們留在那裏，自己進了會堂，和猶太人辯論。²⁰眾人請他多住些日子，他沒有答應，²¹就辭別他們，」隨即趕往耶路撒冷。因此，保羅將耶穌是基督、是彌賽亞的福音，傳給以弗所的猶太社群，然後將後續教導、建造的工作(「使徒的教導、彼此的團契，擘餅和祈禱。」) 交給百基拉、亞居拉夫婦。這對夫婦的信仰見證使他們成為好牧者，可說是以弗所教會的祝福。

保羅第三次的傳道旅行(徒十八23-廿一16) 再次來到以弗所，前後三年之久，用心牧養、栽培他們：「所以你們要警醒，記念我三年之久，晝夜不斷地流淚勸戒你們各人。」(廿31) 顯然保羅的宣道、牧養與以弗所教會(信仰群體)信徒的見證，發揮影響力，「¹⁸許多已經信的人來承認並公開自己所行的事。¹⁹又有許多平素行邪術的人把他們的書都拿來，堆積在眾人面前焚燒。他們計算書價，得知共值五萬塊銀錢。」甚至衝擊當地神廟團體，引起暴動：「²⁹於是滿城都騷動起來。眾人抓住與保羅同行的馬其頓人該猶和亞里達古，齊心衝進劇場。」(十九29)

二、歷代的牧者

這趟旅程有一個重要任務，就是向馬其頓、哥林多的教會收取奉獻，然後趕回耶路撒冷過節，並把奉獻交給耶路撒冷教會，支持其所面對的經濟壓力。這時候，保羅感受到這趟回耶路撒冷可能凶多吉少，加上時間緊迫、無法再次前往以弗所親自與眾人告別，所以「從米利都打發人往以弗所去，請教會的長老來。」(廿17) 告誡他們要小心防備那些從內部或外部傳異端的。

保羅回到耶路撒冷完成奉獻事宜後就被逮捕，官司延宕多時，最後被押送到羅馬。在羅馬坐監時，保羅想念以弗所的信徒，就寫了以弗所書：「我—保羅為你們外邦人作了基督耶穌囚徒的，替你們祈禱。」(二1) 「我為主作囚徒的勸你們，…」(四1)。為了鼓勵信徒，保羅派小亞細亞傳道人推基古送信去，並留下來幫助以弗所教會：「²¹今有親愛、忠心服事主的弟兄推基古，為了你們也明白我的事情和我的景況，他會讓你們知道一切的事。²²我特意打發他到你們那裏去，好讓你們知道我們的情況，又讓他安慰你們的心。」

兩年後保羅被釋放，帶著提多與提摩太搭船到賽普路斯島，將提多留在革哩底牧養教會：「我從前把你留在克里特，是要你將那沒有辦完的事都辦妥，又照我所吩咐你的，在各城設立長老。」(一5)保羅和提摩太繼續搭船，從米利都上岸到歌羅西，請提摩太去以弗所牧會，然後獨自到馬其頓，「³我往馬其頓去的時候，曾勸你留在以弗所，好囑咐某些人不可傳別的教義，」(一3) 提多書和提摩太前書就是保羅經馬其頓到哥林多教會時，關心牧者同工所寫的。保羅還告訴提多：「你要趕緊往尼哥坡里來見我，因為我已經決定在那裏過冬。」(三12) 在尼哥波立過冬後，保羅再次到羅馬，又寫一封信給提摩太(後書)。

三、回轉到起初

耶穌被釘在十字架上時，將母親託給約翰照顧，「從那刻起，那門徒就接她到自己家裏去了。」（約十九26-27）在猶太地區被迫害時，約翰帶著馬利亞到以弗所定居，前後約二十年(主後八十年到一百年)。約翰用以弗所為母會，在小亞細亞設了數間教會。後來，因為全力傳揚福音，並且不承認羅馬皇帝多米田(Domitian)自稱為神，而大受逼迫。為了不讓約翰傳福音，先把他抓到羅馬，後來外放到拔摩孤島。主後九十五年約翰在拔摩島寫了啟示錄(啟一9、11)

後來新任皇帝查不出約翰有何被抓的理由，所以釋放他。約翰回到以弗所，直到了主後一百年才過世。這二十年間，約翰寫了約翰福音、約翰壹書、約翰貳書、約翰參書和啟示錄。我們看《啟示錄》的七間教會，首先提到以弗所：「¹你要寫信給以弗所教會的使者，說：『那右手拿著七顆星，在七個金燈臺中間行走的這樣說：…」

耶穌基督稱讚以弗所教會：1.實際服侍，任勞任怨，並且持續忍耐堅持不墜。2.因為天天查考聖經、認識真道，對於自稱使徒的教導，他們能夠查驗分別。可是主耶穌特別責備他們「把起初的愛心拋棄」，就前功盡棄了。因此要求他們：「『回想』哪裡出問題，『悔改』到與上帝正常關係，『恢復做』起初所做的工作。」

最後耶穌提出挑戰與應許：應當小心仔細聽，才能夠聽到真理的話、聖靈的叮嚀，來回轉、悔改，並且付諸行動。耶穌說：「²⁴所以，凡聽了我這些話又去做的，好比一個聰明人把房子蓋在磐石上。²⁵風吹，雨打，水沖，撞擊那房子，房子總不倒塌，因為根基立在磐石上。」(太七)

這是得勝的人的生命，耶穌說：「我必將上帝樂園中生命樹的果子賜給他吃。」得勝的人恢復跟主之間的關係，享受在伊甸園的生命樹所帶來、所恢復的美好關係。這盼望令人羨慕卻很不容易，連以弗所這麼受關注、大師雲集的教會，都會失落起初愛心，何況其他教會。但是保羅鼓勵我們：「然而，靠著愛我們的主，在這一切的事上，我們已經得勝有餘了。」(羅八37)

主耶穌看人心動機：「他要照出暗中的隱情，揭發人的動機。那時，各人要從神那裏得著稱讚。」(林前四5) 求主幫助我們，能夠以起心動念的愛來追求明白各樣奧祕知識、奉獻事工賙濟窮人，凡事長進連於元首基督

【祈禱】

親愛的主，感謝祢預備忠心的僕人在以弗所建立教會，牧養裝備信徒，開拓殖堂宣道。雖然以弗所教會曾經失落起初愛心，但是主仍然耐心提醒，使他們能夠回想、回轉、恢復原本起心動念的行動力。

求主幫助我們也能常常反省，在追求真理、追求愛心服侍時，是否仍然持守對祢的愛？

求主聖靈來感動我們、光照我們，讓我們每一個有耳朵聽的，都小心地聽，不只是聽見，而且聽明白，更是聽了就去做，好讓我們可以恢復與祢美好的關係，享受生命的果子。禱告奉主耶穌基督的名，阿們。

【思想與分享】

1. 看到以弗所教會建立的簡史，是否讓我也學習回顧咱士林長老教會的信仰歷史，尋得起心動念的愛與活力。
2. 主耶穌稱讚以弗所教會：實際服侍，任勞任怨，持續忍耐，查驗真道。哪一項最吸引你注意？為甚麼？