牧養上帝的教會

使徒行傳廿28/提摩太前書三1-13

使徒行傳廿章18-35節是一篇充滿感情的離別講章，保羅強調：

1. 他已毫無保留地將上帝的旨意告訴眾長老同工，不懼怕或討好他人：「因為上帝一切的旨意，我並沒有退縮不傳給你們的。」（27）。
2. 他曾獨立生活，以自己的雙手供應本身所需，因此鼓勵同工：「³⁵ 我凡事給你們作榜樣，叫你們知道應當這樣勞苦，扶助軟弱的人，又當記念主耶穌的話，說：『施比受更為有福。』」（33-35節）
3. 他勇敢地面對將來，自認是聖靈的俘虜：「²² 雖然不知道在那裏會遭遇甚麼事，²³ 但知道聖靈在各城裏向我指證，說有捆鎖與患難等着我。²⁴ 我卻不以性命為念，只要走完我的路程，完成我從主耶穌所領受的職分，為上帝恩典的福音作見證。」（22-24節）他不知前面的道路將會發生什麼事，但他知道必須面對，而且也必能面對之。

一、為自己與全群謹慎

保羅勉勵眾長老同工：「²⁸ 聖靈立你們作全羣的監督，你們就當為自己謹慎，也為全羣謹慎，牧養上帝的教會，就是他用自己血所買來的(救贖的)。」這不是他們自己所選擇的職分，而是他們被揀選出來擔當還個職責。我們是「良牧主耶穌」的僕人，也成為羊群的牧者。

保羅提醒眾長老同工們，要常常想到他們所面對的危險，有句話說：「永恒的警戒乃是自由的代價」。世俗惡習的感染是絕不會消失的，真理所在，虛偽必加攻擊。要保持信仰的本質及教會的純潔，必定有不間斷的爭戰要面對。

在保羅的心中，以弗所教會充滿著愛的態度與氛圍，因此他提醒：教會（兄姊群羊）是基督耶穌用自己的血所救贖、買來的。正如台灣基督長老教會信仰告白第三段說：「我們信，教會是上帝子民的團契，蒙召來宣揚耶穌基督的拯救，做和解的使者，是普世的，且根植於本地，認同所有的住民，通過愛與受苦，而成為盼望的記號。」

二、牧養上帝的教會

牧養上帝的教會就是牧養弟兄姊妹，包括帶領、餵養、保護：

1. 帶領：牧羊人早上會帶領羊到一些有「草」的地方，讓羊自由進食，晚上就帶領羊回到羊圈休息。當然，若本來的地方已經沒有草吃，就必須另覓新地方。今天就是帶領會眾到有「上帝話語」之地，讓兄姊的屬靈生命可以成長。
2. 餵養：基本上羊在草地上自己吃草，但是，在特殊環境或羊有狀況時，牧羊人一定會按不同的需要把飼料牧草給羊吃。今天，牧者、長執除了在講台、團契、小組餵養之外，有時候要按個人的需要有特別的餵養。教導可以「口教」和「身教」，牧羊人生活見證的榜樣是很重要。
3. 保護：無論羊在羊圈內或外出草地曠野，都會面對危險，此時牧羊人就會出來保護羊群。今天的牧者需要為真理把關，防止異端進入，也要勇敢的把會友從豺狼口邊救出來。

三、長執的功課

關於教會領袖（今日的長老、執事）的教導，保羅給提摩太的書信中，提醒：1.要公開而正式的設立，以便執行他們的職務﹔2.必須經歷一段時期的試驗、查明，剛加入教會生活的人，不宜推舉之﹔3.要重視自己的家庭與家人﹔4.在社會日常生活中，能得著同伴的尊重，有好名聲。

保羅特別提到「⁸ 執事也必須莊重，不一口兩舌，不好酒，不貪不義之財；⁹ 要存清白的良心固守信仰的奧祕。」執事有可能受推選為長老，在教會生活中，參與教會服侍的人，必須不一口兩舌，避免花言巧語。

上帝看重我們所做的，祂要「堅立我們手所做的工」(詩九十17)，上帝在服侍之處成為我們的主。信靠上帝會產生對上帝的渴慕，愛慕中我們願意來侍奉，在服侍中學習順服。在順服上帝心意的同工中，真實體會到這是上帝愛和恩典的記號，也是給我們回應祂的愛的大好機會，以這樣的眼光來看我們所受託的職分。

長老就任「宣訓詞」

「長老的職份是與牧師共同治理教會、探訪生病的、勉勵信仰冷淡的、教育年幼的、帶領慕道的、引導渴慕真理上帝話語的兄弟姊妹、造就會員的信仰、成為信徒的信仰榜樣，若受委託方可代表教會參加中會、總會，以謀求教會的發展°」

《長老的誓約》

1. 你要領受長老的職份，你確信這是上帝的呼召嗎？
2. 你相信新約和舊約聖經是上帝的話，是你信仰和職份唯一的根據嗎？
3. 你是否接受使徒信經以及台灣基督長老教會信仰告白為你的信仰告白
4. 你願意做士林堂會的長老，忠誠盡職服事教會，尊奉基督為教會之首，協助牧師治理教會，歸榮光與上帝，你是否願意如此行？
5. 長老教會是建立在上帝的聖道上，你願意順服台灣基督長老教會憲法和法規嗎？

《會員的誓約》

1. 你們已經選ooo擔任你們的長老，你們是否誠心誠意接納他們？
2. 他們依教會法規治理教會，你們是否願意順服遵從？
3. 你們當敬愛他們，體貼他們，為他們禱告。他們為著你們的信仰生活勞苦，為要使你們得救，你們當幫助他們，使他們更能盡長老的職份，你們願意這樣行嗎？
4. 關於維持教會的秩序，彼此若有過失，應該稟告小會處理，不可到處散播喧嚷，以致影響教會之聲譽，你們是否願意遵守？

「² 務要牧養在你們當中上帝的羣羊，按着上帝的旨意照顧他們，不是出於勉強，而是出於甘心；也不是因為貪財，而是出於樂意。³ 不要轄制所託付你們的羣羊，而是要作他們的榜樣。⁴ 到了大牧人顯現的時候，你們必得到那永不衰殘、榮耀的冠冕。」(彼得前書五2-4)

執事就任「宣訓詞」

「初代教會會設立七人來辦理教會事務，我們也推選人來協助牧師與長老，讓他們專心事奉上帝的聖道和聖禮。」

《執事的誓約》

1. 你要領受執事的職份，確信這是上帝的呼召嗎？
2. 你願意當士林堂會的執事，忠誠盡職，協助牧師和長老來榮耀上帝，事奉祂的教會。你是否願意如此行？
3. 耶穌基督是教會的元首，教會中唯祂是主。凡有關教會的事物要倚靠祂來處理，你是否願意如此遵行？
4. 你是否願意順服台灣基督長老教會憲法和法規？

《會員的誓約》

1. 你們已經選ooo當你們的執事，你們是否誠心誠意接納他們？
2. 他們辦理教會的事務，你們應當尊重他們，敬愛他們，體貼他們，為他們禱告。你們願意這樣行嗎？
3. 關於維持教會的秩序，彼此若有過失，應該稟告小會處理，不可到處散播喧嚷，以致影響教會之聲譽，你們是否願意遵守？

「因為善於作執事的，為自己得到美好的地位，並且無懼地堅信在基督耶穌裏的信仰。」(提摩太前書三13)

『執事的工作若做會好，本身會得著好名聲，嘛通真好膽講論𪜶對基督耶穌的信仰。』

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

台灣基督長老教會(The Presbyterian Church in Taiwan)

是指採用「長老主義Presbyterianism」制度在台灣的教會。源於約翰加爾文(John Calvin1509-1564) 的構思和主張，秉持「一切為榮耀上帝」的信仰理念，依循聖經的教訓，引用「長老治會」的信念創立了長老教會(在荷蘭稱「歸正教會」或「改革宗教會」Reformed Church)