上帝為我們開啟新境界

 以賽亞書 43:16–21

前言

根據教會曆的安排，在聖靈降臨節以後到待降節期間，普世基督教進入常年期。今天也是921大地震26週年紀念。在此期間，我們確信聖靈保惠師每日與我們同行，聖靈更新的力量充滿世界。

先知書的歷史背景

賽40-55為主前第六世紀的先知信息，通稱為「第二以賽亞書」。先知向國破家亡、流亡異鄉的猶大人宣告安慰與盼望的信息。在世局變化多端的不安時代，鼓勵也提醒，上帝要繼續帶領她他們經歷新的生活。

賽43:16-21經文呈現畫面，描述兩幅場景：一方面回顧過去，另一方面展望未來。

1.回顧過去

在回顧過去，經文描寫上主展現大能的作為，他消滅了追捕以色列人的埃及軍隊，讓以色列人從危險中得到解救：上主說話（和合本2010版）

16a 那在滄海中開道，

16b 在大水中開路，

17a 使戰車、馬匹、軍兵、勇士一同出來，

17b 使他們滅沒，好像熄滅之燈火的耶和華如此說：

這畫面回顧過去上主拯救以色列人離開埃及，脫離奴役的苦難，得到自由，後來成為上帝的百姓。出埃及記14記載，以色列人看見
上帝用大能擊敗埃及人之後，他們敬畏上帝，信靠他（出14:31）。

出埃及的經驗對以色列人的信仰有深遠的影響。在後來的歷史，每當以色列人面對困難的處境，她他們可以從回憶出埃及的經驗中，再次看見上帝的偉大的拯救，得到新的力量與盼望。例如書24:5-7約書亞呼籲；24:17以色列人回應。以色列人面對重要決定時，先知或領袖經常提醒他們回顧出埃及經驗，做出正確抉擇。甚至連外國人聽到上帝帶領以色列出埃及的事，都會覺得震驚害怕。

因此，對這群被迫流亡國外的猶大人，最實際的鼓勵與安慰就是回顧出埃及的經驗，回想上帝如何施展大能，拯救他們的祖先脫離奴隸之地，獲得自由。紀念那位拯救祖先出埃及的上帝，讓人得到盼望。

在我們的生活中，可能也會有類似經驗。藉著回想上帝過去帶領我們解決困難的經驗，得到新的盼望與力量。例如：家庭困境獲得解決、嚴重疾病得到醫治、事業難關得到解圍、無法面對的問題得以超越…。

2.展望未來

上帝的話提醒離鄉背井的猶大人，抬頭展望新未來。上帝藉先知說：「你們不要追念從前的事，也不要思念古時的事。」（43:18）這意思是不要沈迷流連往事、念念不忘過去的美好。而是要轉換眼光方向，展望上帝將要做的新事，這新事已開始發生，這新景象需要細心注意觀察，才會發現（修辭問句：豈不知道嗎？43:19a）。

這新事的內容是什麼？就是上帝應許那些離開故鄉的人可以回到自己家鄉，從新開始：

19b 我必在曠野開道路，在沙漠開江河（路徑）。

20a 野地的走獸要尊敬我；野狗和鴕鳥也必尊敬我。

20b 因我使曠野有水，使沙漠有河，好賜給我的百姓、我的選民喝。

21 這百姓是我為自己造的，為要述說我的美德。

上帝不只帶領以色列人祖先「出埃及」；這上帝也要帶領這群流亡異鄉的猶大人，重新經歷上帝的拯救，再次體會「出埃及」經驗。這是新拯救，是一種「新出埃及」經驗。這種經驗以一幅圖畫呈現：在曠野開道路、在沙漠開江河。在曠野中有水，在沙漠裡有河！讓
上帝的百姓和野地的動物都有水可以喝。沙漠中的水泉與河流象徵，在乾旱看似無生命或死亡絕望之地，出現新的生命機會與希望。

3.從過去到未來，上帝仍然施展奇妙的拯救

賽43:16-21經文「水」的圖像值得注意，它突顯出舊的出埃及和新的出埃及兩種經驗的相似與不同。過去：海中開出拯救道路。水：海水，充滿危險、威脅與消滅生命的恐怖。相對的，「新出埃及」則是在曠野中開出道路，在非常乾燥缺水的沙漠中，湧流出豐沛的水泉與河水。不同於前一幅畫面，這裡水的圖像是泉水、溪水，帶來希望、滋養、食物和生命！

過去阻礙是一望無際的海洋，而現在阻礙則是一片荒蕪的沙漠。不論如何，上帝都為他的孩子們開闢拯救與生命的道路。過去的拯救路徑是經過大海；而現在的拯救之道是穿越沙漠，讓她他們得到拯救。過去拯救方法是在大海中有路可走；現在救贖是在沙漠中有水可喝。

不論過去或現在，兩種處境多麼不同或險峻；然而，上帝拯救人、讓人得生命的心意卻是一致的。換言之，在人看為不可能的景況中，上帝總是展現奇妙的拯救作為！

以賽亞書43:17–19a

17b 耶和華如此說：

18a 你們不要追念從前的事，

18b 也不要思念古時的事。

19a 看哪，我要行一件新事；如今就要顯明，你們豈不知道嗎？

4.今日啟發：在後疫情時代重新發現上帝的作為

上帝透過先知宣告這些話，提醒古人與現代世界和我們所有人。我們不應以自己有限的思想框架來限制上帝，而是放下自己的成見，讓上帝用他的新方式對我們說話；這同時也挑戰我們，開啟我們的心胸與眼界，勇敢期待未曾看過的新事物。

上帝會用自己的方法施行拯救，帶領我們，開創新局，邁向未來。讓我們放下自己狹隘的想法，讓上帝施展不同以往的新作為。過去上帝在大海中開道路，拯救他的百姓；今日上帝用意料之外新方法，繼續展現他的奇妙拯救作為。不論現在或將來，他繼續運用新方法，繼續為人展開奇妙的拯救。

Covid-19衝擊與挑戰全世界，後疫情的生活不再回到過去。如何回應今天的經文：「看哪，我要行一件新事；如今就要顯明，你們豈不知道嗎？」

在後疫情時代，變動的國際局勢衝擊台灣社會和世界各國，世界局勢動盪，我們台灣社會與信仰團體面臨許多變化與挑戰！台灣在各方面的國際能見度日漸提升，對於台灣教會與基督徒的應許與挑戰。

相信聖靈繼續帶領與陪伴，台灣教會的未來發展，基督徒在本地與各處見證福音。讓我們繼續經驗上主的帶領，對於我們每位姐妹弟兄，我們的生活處於新的境界與面臨新挑戰！

我們如何繼續向前走？不論在什麼處境下聖靈仍繼續看顧、拯救、保護引領我們走向未來！

今天上帝仍然應許我們，對我們：「看哪，我要行一件新事；如今就要顯明，你們豈不知道嗎？」願上帝啟發我們用新眼光、靈敏耳朵、還有感動的心靈，在我們自己身上、在我們生活中，親身經歷上帝在我們中間做新事。