上帝的獨生子

馬太福音十七1-9

今天崇拜開始的「宣召（Call to Worship）」，是約翰福音三章16節：「上帝愛世人，甚至將他的獨生子（獨一的兒子）賜給他們，叫一切信他的人不致滅亡，反得永生。」

一、上帝愛世人

這經節被稱為「每一個人的經節/金句」，因為這節經文裡面，對每個單純的心靈，都有福音的要素：1.所有主動的救贖，都是出自上帝﹔2.上帝的本質就是愛﹔3.上帝的愛極其廣闊，上帝所愛的是整個世界、整個受造界。奧古斯丁說：「上帝愛我們當中的每一個人，就好像把我們當作只有一個人似地來愛我們。」

上帝的獨生子指的是耶穌基督，意指祂是上帝本體唯一、獨一無二的兒子，非受造，與上帝同質。這強調耶穌擁有與上帝相同的本質與神性，是道成肉身來到世間的救世主，與透過信仰成為上帝兒女的信徒有本質區別。

希臘文μονογενής (monogenes) 是指獨一無二的本質 (Only Begotten)，意思是「在特定關係中持續為其本體中唯一一個」，強調耶穌是上帝所生的，而非被創造的，耶穌基督與上帝擁有相同的生命與本質。因此「¹ 太初有道，道與上帝同在，道就是上帝。² 這道太初與上帝同在。³ 萬物都是藉着他造的，沒有一樣不是藉着他造的。凡被造的，⁴ 在他裏面有生命，這生命就是人的光。…¹⁴ 道成了肉身（耶穌基督），住在我們中間，充充滿滿地有恩典有真理，我們也見過他的榮光，正是父獨一兒子(獨生子)的榮光。」（約一1-14）

二、耶穌基督是上帝

我們因信被稱為上帝的兒女，但耶穌身為「獨生子」是祂獨特的、與上帝同質的神性地位，這是有別於被「領養」的信徒：「凡接納他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄作上帝的兒女。」（約一12）

上帝獨一的兒子 

羅馬皇帝喜歡被稱為「神之子」，中國皇帝則被稱為「天子」，但新約福音書宣稱：耶穌基督才是真正的「上帝之子」(huios tou theou)。「15耶穌問他們：『你們說我是誰』」 16西門．彼得回答說：『你是基督，是永生上帝的兒子。』」(太十六15-16)聖經以「上帝之子」闡明基督耶穌和創造主、我們的父上帝「同質同體」。

唯有上帝才有能力完全啟示自己而不扭曲或減損；也唯有上帝才有拯救、救贖世人的能力。所以，當人看見基督耶穌就等於看見上帝一般，而他所做的也就是上帝的作為。

今天證道的經文是「山上變貌」的敘事，當彼得驚豔所看到的榮光景象時，和耶穌有段人世間渴望的「停在當下」，但是「⁵ 說話之間，忽然有一朵明亮的雲彩遮蓋他們，又有聲音從雲彩裏出來，說：『這是我的愛子，我所喜愛的。你們要聽從他！』」（太十七5）那是聖父、聖子屬天國度的榮耀的一體：「這是我的愛子」。

耶穌是上帝的「獨生子」，指出他是唯一的：「除他以外，別無拯救，因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。」(徒四12)」表達出基督耶穌的「唯一性」；表面上，這句話帶有「排他性」的意含，實際上是要更明確地指出他的「獨特性」，說明他和上帝具有相同的本質：他出於上帝，是上帝所生

三、除他以外，別無拯救

上帝的獨生子具有上帝救贖的能力，所以他的生、死對我們具有關鍵性的影響。藉著信，我們能夠得到上帝的拯救恩典，並且藉著信基督耶穌，我們也被視為上帝之子，即使我們作為「兒子」的性質和他的不同。保羅說：「(上帝)他按著自己意旨所喜悅的，預定我們藉著耶穌基督得兒子的名分。」(弗一5)又說：「其實，你們藉著信，在基督耶穌裡都成為上帝的兒女。」(三26)

保羅又說：「因為凡被上帝的靈引導的都是上帝的兒子。你們所領受的，...是兒子名分的靈，因此我們呼叫：『阿爸！父！』聖靈自己與我們的靈一同見證我們是上帝的兒女。」(羅八14-16)耶穌基督「上帝之子」的身分是其生命存有的本質，而信徒的「兒子」身分是上帝在基督裡的恩典賜予信徒的。

耶穌基督是基督教信仰的核心，是通往上帝終極恩典的道路，也是信徒得救的唯一憑據和盼望。在生命的見證和完成上，耶穌是信徒學習與效法的對象，因此保羅說：「你們該效法我，像我效法基督一樣。」(林前十一1) 耶穌的門徒，就是初代教會的信徒、保羅等，都是基督生命的效法者。我們也應該以耶穌基督為主，效法他藉著生命所啟示上帝的道和真理。