我深信

路加福音一68-79/腓立比書一6

基督教會的「待降節期」- Advent，這字源於拉丁文，是「到達、臨到」之意。待降節共有四個禮拜，從聖誕節(12/25)的前四週起算，至聖誕節為止。除了「等待」與「預備」的意義外，更重要的是藉此提醒信徒必須接受生命之光的照耀，離棄黑暗，透過反省與悔改，迎接主耶穌的再臨。因此，待降節的意義是：1.紀念耶穌曾經降臨(救贖)；2.今日耶穌臨在我心(重生)；3.等待耶穌再度降臨。

一、待降節期的預備

約翰出生時，「⁶⁷他父親撒迦利亞被聖靈充滿，就預言說：⁶⁸『主—以色列的上帝是應當稱頌的！因他眷顧他的百姓，為他們施行救贖，…⁷⁶孩子啊，你要稱為至高者的先知；因為你要走在主的前面，為他預備道路，⁷⁷叫他的百姓因罪得赦，認識救恩；⁷⁸因我們上帝憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們，⁷⁹要照亮坐在黑暗中死蔭裏的人，把我們的腳引到和平的路上。』」(路一)

施洗約翰為我們留下美好的榜樣，用他謙卑、高舉上帝國福音的信息，激勵人們在生活中實行愛、公義與和平，來為主預備祂的道路。施洗約翰願意謙卑的接受差遣，在福音未到的人中間，先為主做預備的工作。約翰扮演開路先鋒的角色，他降低自己，而將焦點集中於見證基督的到來。盼望我們也都以高舉基督的心，來規劃、參與救主聖誕節期的各項事工，讓這些活動都能為主的福音進入人心，來預備好道路。

二、煉淨信心來預備

預備須要清空、煉淨自己。先知瑪拉基說：「²他來的日子，誰能當得起呢？他顯現的時候，誰能立得住呢？因為他如煉金匠的火，如漂洗者的鹼。³他必坐下如煉淨銀子的人，必潔淨利未人，熬煉他們像金銀一樣；他們就憑公義獻供物給耶和華。」(三:2-3)上主的百姓要經過煉淨，保持身心靈的潔淨，才可享受平安，在萬民中有名聲得稱讚，因為上帝是聖潔的。保羅說：我們的身子是上帝的殿，因此：「人若自潔，脫離卑賤的事，必成為貴重的器皿，成為聖潔，合乎主用，預備行各樣的善事。 」(提後二:21)

今天12月8日是待降節第二主日，主題是「信心」，以信心預備救主聖誕。基督徒的信心是「以馬內利」--上帝和我們同在的信心，就是「放手」讓上帝完全掌權。「萬軍之耶和華說：『看哪，我要差遣我的使者在我前面預備道路。你們所尋求的主必忽然來到他的殿；立約的使者，就是你們所仰慕的，看哪，快要來到。』」(瑪三:1)

三、「我深信」的預備

保羅說：「我深信，那在你們心裏動了美好工作的（上帝），到了耶穌基督的日子必完成這工作。」(腓一6) 在此保羅所用的「信πείθω」，是被勸服之意，中文、台語都譯為「我深信」，英文則譯為「 I am sure of this」、「Being confident of this」，是因為接觸、接受而被說服，甚至平息安歇在其中。

上帝所做奇妙美好的工作吸引、說服我們，因此約翰說：以行為和真誠表現出來的彼此相愛，是「出於真理的，並且在上帝面前可以安心/πείθω。」(約壹三18-19) 安心/πείθω也譯為「信賴、安慰、安穩自在」。

基督徒是一群分享上帝在基督耶穌十架救贖恩典的子民，基督徒也是一群被聚集在一起的百姓，因為這群人回應上帝慈愛良善和恩典的揀選及邀請。所以不僅一同享受恩賜，也一起分享服侍工作，就是促進福音的宣揚。保羅說腓利比教會信徒是他傳福音的同工，無論有什麼樣的挑戰、苦難，保羅都從腓利比教會得著安慰與力量，這是起初動美好工作的上帝，在我們「已深信」的日子必定會完成的。

這是「口裏宣認耶穌為主，心裏信上帝叫他從死人中復活，就必得救。」(羅十9) 的信心，是相信上帝拯救的大能：「福音本是上帝的大能，要救一切相信的，先是猶太人，後是希臘人。」(羅一16) 是相信復活的大能：「¹⁹祂向我們這些信的人所顯的能力是何等浩大，這是照祂的大能大力運行的。²⁰ 這大能曾運行在基督身上，使他從死人中復活，又使他在天上坐在自己的右邊，」(弗一) 這大能使信耶穌基督的人出死入生，得著永恆生命。